1. Objectifs

À la fin de cette leçon, tu dois pouvoir distinguer le portrait physique du portrait moral, relever les procédés utilisés par le narrateur et expliquer comment un personnage évolue au fil des événements.

2. Les deux aspects du portrait

Le portrait physique décrit l’apparence d’un personnage : âge, taille, visage, vêtements, démarche ou gestes.

Le portrait moral présente son caractère, ses sentiments, ses qualités, ses défauts et ses réactions : courage, générosité, timidité, impatience, jalousie, solidarité, etc.

Les deux aspects peuvent être mêlés. Il faut éviter de déduire automatiquement le caractère d’une personne à partir de son apparence : l’analyse doit s’appuyer sur les paroles, les actions et les indications du texte.

3. Les procédés utilisés pour dresser un portrait

• Les adjectifs qualificatifs : « attentif », « réservé », « robuste », « élégant » précisent des caractéristiques.
• Les groupes nominaux : « un regard inquiet », « une voix calme » donnent des détails précis.
• Les verbes d’action et de comportement : « il partagea son repas », « elle détourna les yeux » permettent de comprendre les attitudes.
• Les paroles : ce qu’un personnage dit révèle parfois ses idées, ses sentiments ou ses intentions.
• Les comparaisons et les métaphores : elles rendent le portrait plus expressif, à condition d’être interprétées dans leur contexte.

4. Comprendre l’évolution d’un personnage

Un personnage peut changer au cours du récit sous l’effet d’une rencontre, d’une difficulté, d’une découverte ou d’une décision. Pour étudier cette évolution, compare son attitude au début et à la fin du passage ou de l’histoire.

• Au début : comment se comporte-t-il ? Que ressent-il ? Que pense-t-il ?
• Événement déclencheur : que se passe-t-il pour provoquer un changement ?
• À la fin : quelles paroles, décisions ou actions montrent une évolution ?

Le changement peut être positif, négatif ou ambigu. Il peut aussi être limité : tous les récits ne présentent pas une transformation complète.

5. Texte d’application

Texte original :

Au premier jour, Moussa restait au fond de la classe. Mince, les épaules rentrées, il répondait à peine lorsqu’on lui adressait la parole. Un matin, il remarqua qu’un nouvel élève cherchait seul la salle de lecture. Moussa hésita, puis s’avança pour lui montrer le chemin. Les jours suivants, il proposa son aide à d’autres camarades. Peu à peu, sa voix devint plus assurée et il prit part aux discussions. Il n’était pas devenu bavard, mais il ne se cachait plus derrière son silence.

Analyse guidée

• Le portrait physique est suggéré par « mince » et « les épaules rentrées ».
• Le portrait moral du début apparaît dans « répondait à peine » et « hésita » : Moussa semble réservé et peu sûr de lui.
• L’événement déclencheur est la rencontre avec le nouvel élève qui cherche la salle de lecture.
• Les actions « s’avança pour lui montrer le chemin » et « proposa son aide » révèlent son sens de l’entraide.
• À la fin, « sa voix devint plus assurée » et « il prit part aux discussions » montrent qu’il gagne en confiance, sans perdre complètement sa réserve.

6. Méthode pour le BEPC

1. Repère les informations concernant l’apparence, le caractère, les sentiments et les comportements.
2. Classe les indices : portrait physique ou portrait moral.
3. Appuie chaque idée sur une citation courte ou une action précise.
4. Pour étudier l’évolution, compare le début et la fin du récit.
5. Identifie l’événement qui explique le changement, s’il existe.
6. Conclue en expliquant ce que cette évolution apporte à l’histoire.

Modèle de réponse : « Au début, Moussa est présenté comme réservé, car il “répondait à peine”. Ensuite, il aide un nouvel élève et participe aux discussions. Ces actions montrent qu’il gagne progressivement en confiance. »

7. Exercices

Exercice 1. Relève deux éléments du portrait physique de Moussa.

Exercice 2. Cite deux indices qui révèlent son caractère au début du texte.

Exercice 3. Quel événement contribue à faire évoluer Moussa ?

Exercice 4. Relève deux indices qui montrent son évolution à la fin.

Exercice 5. En trois ou quatre phrases, explique l’évolution de Moussa en citant au moins deux éléments du texte.

8. Corrigés

Exercice 1. « Mince » et « les épaules rentrées » décrivent son apparence.

Exercice 2. « Il répondait à peine » et « il hésita » indiquent qu’il est réservé et hésitant.

Exercice 3. Il remarque un nouvel élève qui cherche la salle de lecture et décide de l’aider.

Exercice 4. « Sa voix devint plus assurée » et « il prit part aux discussions » montrent qu’il prend davantage confiance en lui.

Exercice 5. Exemple : Au début, Moussa reste en retrait et répond peu aux autres. La rencontre avec un nouvel élève l’amène à agir et à proposer son aide. Par la suite, il participe davantage aux discussions. Il gagne donc en confiance, même s’il demeure plutôt réservé.